Der Begriff Therapeut abgeleitet von der Therapie, kommt aus dem altgriechischen therapeftis, was soviel wie der Behandler bedeutet. Ein Therapeut griechisch therapeutes (Gottes-Verehrer) ist ein Anwender eines Heilberufes oder eines Heilverfahrens der heilend tätig ist.
Bei einem Therapeuten handelt es sich um einen Heilkundigen, wobei nicht unterschieden wird, ob es sich dabei um körperliches oder psychisches Heilen handelt. Der Ursprung des Begriffs Therapeut ist eigentlich ein religiöser, und hat sich sehr gewandelt. Heute bezeichnet man oft die Anwendung eines heilenden Verfahrens als Therapie. Eigentlich kann sich ein jeder Therapeut nennen, denn dieser Begriff alleine ist nicht geschützt. Besondere Verwendung findet der Begriff Therapeut in den verschiedenen Heilberufen und in der Psychologie. Meistens begegnet uns der Begriff Therapeut in Wortkompositionen. Einige Berufsbilder in deren Stammform die Bezeichnung Therapeut enthalten ist sind anerkannt und geschützt.